ガス欠の苦い思い出。

またもeimeisさんの記事を読んで思い出した。
それはガス欠の思い出。
しかも出先でやっちゃった。
私は１８歳の高校３年のとき初めてバイクを買った。
どうしてもカワサキのバイクが欲しかったのでＺＸＲの２５０ｃｃを買った。
もちろん中古だ。

新しいものを手に入れたら使ってみたいと思うのが、子どもならずとも抱く感情だ。
そこで、当時、赤坂の山王下でアルバイトをしていた私は自宅のあった世田谷の喜多見からバイクで行ってみた。
いまは赤坂なんて道に迷うことはないけど、当時はさんざん迷って赤坂までたどり着いたのを覚えている。
バイクを買った次の日だったと思う。

そしてアルバイトを終えて帰ろうと思ったがエンジンがかからない。
いくらやっても無理。
しかも大きなバイクを買ったばかりでどうしたらいいか分からない。
時間は１２時になろうとしている。
電車で帰るにも電車がない。
助けを呼ぼうにもどうにもならない。
しかし、このままではどうにもならないので友だちに電話をして相談するとすぐに行ってやるとのこと。

場所はうん、赤坂、赤坂の…え？よくわかんない。日枝神社の近くだと思うんだけど…。赤坂見附の駅が近いと思う…。
だってそこにいる私だって場所がよくわかってないんだもん。
話が上手く通じないのだ。
でもソイツは田無からバイクで駆けつけてくれた。
来るまで２時間くらいかかったんじゃないかと思う。

その間、おまわりさんが通りかかる。
別に悪いことはしてないけどドキドキする。
だって、こんなガキんちょが夜中の１時過ぎに赤坂にいるんだもん。

そして３人目のおまわりさんにとうとう職務質問された。
最初は白ばっくれていたのだが、そこはプロの司法警察員。
「なにしてんの？」「いくつ？」「いつからここにいるの？」「生年月日は？」「なに年生まれ？」などと矢継ぎ早に聞いてくる。
しかもランダムで２回ずつ聞いてくるのだ。
ついにボロが出た。
歳も未成年てバレた。

もうこうなったら！と開き直っておまわりさんに「バイクが壊れて帰れないんです！補導してうちまでパトカーで送ってください！」って泣きついてみた。
そしたら「ダメだよ。１８歳になってれば補導されないんだからウソついちゃ。友達迎えに来るんでしょ？頑張って待っててね。」と言う言葉を残し去っていった。

やがて友だちがきてくれた。
当時は二人ともバイクにそんなに詳しくなかったのでどうしたらいいか分からないし、冬だったのでかぶった（スパークプラグがガソリンで濡れちゃって火花が散らないためにエンジンがかからない状態）のかと思ってプラグを外したり、しまいにゃタンクが詰まったんじゃないかとバイクをばらし出す始末。

コレを夜中の３時の赤坂の道の真ん中でやっているのである。
目立たないわけがない。
やっぱりその間にもパトロールのおまわりさんが何人か通りかかる。

でも、これだけ堂々とやってると誰もバイクを盗もうとしてるなんて思わないらしく疑いもしない。
当たり前だ。
おまわりさんは「どうしたの～？」って聞いてくる。
見りゃわかんだろ、バイクばらしてんだよ、動かねーから。
するとしばらくは面白そうに見てたおまわりさんもいつの間にかすーっといなくなってるんだな。

しかし、いくらやっても動かない。
当たり前だ、ガス欠なんだから。
朝まで粘ったがどうしてもダメなのでバイク屋に連絡を入れて引き取りに来てもらうことにした。
前輪の下にカギを挟んどけっていう指示にしたがってカギを置き、友だちに送ってもらって帰宅した。

翌日、バイク屋から電話がかかってきた。
「あのね、バイクはガソリン入れないと動かないんだよ。」だって。
私はバイクには最初、最低限動けるだけのガソリンしか入っていないことを知らなかったのだ。
考えてみりゃ当たり前だな。

こうしてバイクを引き取りに行った１８歳の私は、出張料プラス２５０円／リットルという今までで最高額のガソリン代を支払い、５リットルだけガソリンの入ったバイクにまたがってバイク屋を後にしたのだった。
速攻でガソリンスタンドに行きガソリンを満タンに入れたことは言うまでもない。

高い授業料だったが大変勉強になった。
ちなみにここに来てくれた友だちは小学校からの友だちなんだが、今でも２０年来の無二の親友として付き合っている。
よく考えると私ってヒドいヤツだなぁ。
よく友だちでいてくれるよ。

いまこの記事を書いていて思ったのだが、このとき友だちはまだ誕生日が来ていなかったはずでおまわりさんに補導されてもおかしくない歳だったんじゃないだろうか。
気がつかなかったとはいえ、恐ろしいこっちゃ。

おまけ：今から考えるとこのバイクを買ったのはえのっちさんちの近所だったのだ。当時、「金利ゼロ」と書いてあった広告に魅かれてその店で買ったのだが、考えてみりゃ金利分は本体価格に入っているのが当然なわけで、しかもロクな店じゃなかったのでそれから２度と行くことはなかった。