土用の丑の日ってなによ？

昨日うなぎの記事を書いてて思った。
もうすぐ土用の丑の日である。
私はうなぎが大好きだ。
毎日が土用の丑の日でもいい。
毎日うなぎが食べたい。
ホントにこんなことしたら痛風が悪化するのでやらないけど気持ちの上ではそういうことだ。
どういうことだ？

さて、土用である。
土用とは土用波の土用であり、土曜日の土曜ではない。
必ずしも次の日は日曜日ではない。

では、土用とはなにか。
簡単にいうと、季節の変わり目の前の１８日間のことをいう。
季節の変わり目とは立春、立夏、立秋、立冬のことだ。
これらの日の前日を節分という。
だから、本当は土用も節分も年に４回あるのだが、節分といえば立春の前日のことを言うし、土用は立秋の前の１８日間をいうようになっている。

この夏の土用の１８日間の間の丑の日を「土用の丑の日」というのだ。
ここで注意。
土用は１８日あるけど、干支は１２しかない。
だから、土用が申、酉、戌、亥、子、丑で始まると土用の丑の日は２回来るのだ。
本当だってば。
指折って数えてごらん。

というよりも、単純計算で３分の２は土用の丑の日が２回あることになる、はずだ。
たぶん。
あ、違うか。
１回あるのと２回あるのは同じ確率だ。
表を作ってみて分かった。

ちなみに土用の丑の日にうなぎを食べる習慣になったのは平賀源内のせいだというのは間違いないようだ。
エレキテルとかアスベストを発見した平賀源内だ。
土用に「う」のつくものを食べると精がつくという言い伝えを利用してうなぎ屋の宣伝に使ったらしい。
だから、「うどん」でもいいわけで、本当に土用の丑の日にうどんを食べる地方もあるそうだ。

さて、今年の丑の日には何匹うなぎが食えるかな。
早く来い来い、うなぎの日！